/p. 132/ First, I would venture to suggest that Count von Gloeden, whose work is principally though not wholly confined to Sicily and Naples, seems to me to aim rather at the perfection of line in the figure or figures, and in several cases, as in the large illustration (fig. 3) which accompanies this article, he has achieved an extraordinarily fine and even decorative effect by the composition of graceful lines and harmonious entourage.	/p. 132/ In primo luogo, mi permetto di suggerire che il conte von Gloeden, la cui opera è principalmente, anche se non del tutto, confinata alla Sicilia e a Napoli, mi sembra mirare specie alla perfezione della linea nella figura o figure, e in diversi casi, come nel grande illustrazione (fig. 3) che accompagna questo articolo, ha ottenuto un effetto straordinariamente fine e persino decorativo grazie alla composizione di linee aggraziate e un ambiente armonioso.
It is this that makes his work so instructive and at the same time so pleasing to the eye.	È questo che rende il suo lavoro così istruttivo e allo stesso tempo così piacevole alla vista.
But his clothed studies of peasant life and character are almost as remarkable for artistic taste as his nudes.	Ma i suoi studi, non di nudo, della vita e del carattere contadino sono notevoli, per il loro gusto artistico, quasi quanto i suoi nudi.
For instance the three-quarter length here given (fig. 1) of a well known Neapolitan model, by name Fortunato, and the charming little Taormina maidens on the flight of steps (fig. 2).	Ad esempio i tre quarti qui riportati (fig. 1) di un noto modello napoletano, di nome Fortunato, e le graziose fanciulle taorminesi sulla scalinata (fig. 2).
Could anything be more delicious than the semi-dignified expression of the little lady balancing herself and her jar, or than the half-frightened look of her companion behind her.	C'è forse qualcosa di più delizioso dell'espressione semidignitosa della piccola signora che tiene in equilibrio se stessa e il suo orcio, o dello sguardo mezzo spaventato della sua compagna dietro di lei?
Hyper-criticism might object that Fortunato's right arm is out of drawing with the rest of the composition, but for all that it is a most taking picture.	Volendo essere ipercritici si potrebbe obiettare che il braccio destro di Fortunato è fuori disegno rispetto al resto della composizione; ciononostante questa resta un'immagine molto accattivante.
I shall have occasion, however, to refer to this point again later.	Avrò comunque occasione di ritornare su questo punto in seguito.
One other fault too may be found by objectors in Count von Gloeden's nude work, which applies also to his illustrious rival, namely, the too lavish use of accessories, which on close inspection prove to be meaningless and sometimes even ridiculous.	Pure un altro difetto può essere riscontrato dai critici nel nudo del conte von Gloeden, che vale anche per il suo illustre rivale, e cioè l'uso troppo generoso di accessori, che a ben vedere si rivelano privi di senso e a volte anche ridicoli [7].
Even in so beautiful a composition as fig. 3, one may notice for instance that the gigantic piece of fennel, although admittedly it adds greatly to the effect of the picture, is too obviously not a natural growth, but a bough lopped off and propped against the parapet.	Anche in una composizione così bella come la fig. 3, si può notare ad esempio che la gigantesca infiorescenza di finocchio, anche se indubbiamente aggiunge molto all'effetto della composizione, è troppo visibilmente non una crescita naturale, bensì un ramo mozzato e appoggiato al parapetto.
Signor Plüschow, on the other hand, seems to be strongest in the composition of landscape with the figure, and his love for landscape peeps through a great deal of his best figure work.	Il signor Plüschow, d'altra parte, sembra essere molto ferrato nella composizione di paesaggi con figure, e il suo amore per il paesaggio fa capolino in gran parte delle sue migliori opere con figure.
He has recently returned from an extended tour through Tunis, Egypt, and Greece, and has brought with /p. 133/ him a very large collection of studies and scenes, in many of which this particular trait appears with the happiest effect	Di recente è tornato da un lungo tour attraverso Tunisia, Egitto e Grecia [8], e ha portato con /p. 133/ sé una vastissima collezione di studi e scene, in molti dei quali questo tratto particolare appare con il più felice effetto.
I find it very hard to choose from among so much that is noteworthy one photogram that will express fully what I mean, but I think that fig. 4 will answer my purpose.	Trovo molto difficile scegliere, fra tanti che sono meritevoli di nota, un fotogramma che esprima pienamente ciò che intendo, ma penso che la fig. 4 risponda al mio scopo [9].
The pose of the figure is admirable, but the little landscape above is worthy of some early pre-Raphaelite painter with its soft atmosphere and its stone pines.	La posa della figura è ammirevole, ma il piccolo paesaggio in alto è degno di qualche precoce pittore preraffaellita, con la sua dolce atmosfera e i suoi pini cembri.

L'autore ringrazia fin d'ora chi vorrà aiutarlo a trovare immagini e ulteriori dati su persone, luoghi e fatti descritti in questa pagina, e chi gli segnalerà eventuali errori in essa contenuti.

[1] Il testo da: Robert H. Hobart Cust (1861-1940), Photographic studies, "The photogram", IV 1897, n. 41, p. 129-133, mi è stato cortesemente inviato da Malcom Gain, che ringrazio.
Il presente estratto viene dalle pp. 130-133. I neretti sono aggiunti da me.

[2].Questo periodico aveva la curiosa abitudine di chiamare "fotogrammi" le fotografie, sulla base dell'analogia con "telegrafia / telegramma". Come è noto a tutti, non la spuntò. 

[3]  Per il 1893 cfr. Exhibitions of the Royal Photographic Society 1870-1915, sub anno, nonché: Anonimo, The photographic society exhibition, "The Times", 25 September 1893, p. 2.
Gloeden vinse la medaglia di bronzo, come risulta da: Anonimo, Photographic congress, "The Times", 11.10.1893, p. 3.
Per il 1894 cfr. invece: Anonimo, The exhibition of the Royal Photographic Society, "The Times", 24 September 1894, p. 6. Cfr.: Exhibitions of the Royal Photographic Society 1870-1915, sub anno.

[4] Questa frase si capisce solo nell'ambito della polemica di quegli anni sul rango della fotografia tra le arti.
I tradizionalisti dicevano che la fotografia era solo una banale "fotocopia" della realtà, priva della creatività tipica del disegno, della pittura o della scultura, perché condannata a mostrare solo ciò che esisteva già.
Altri (e fra loro, Gloeden) rispondevano che si trattava di una nuova arte, con caratteristiche proprie di originalità e creatività, in quanto il risultato dello scatto varia in base alla creatività con cui il fotogrago ha inquadrato, preparato ed anche manipolato l'immagine.
Cust sta quindi affermando che anche nei paesaggi di Gloeden e Plüschow la messa in pagina, l'atmosfera eccetera trascendeva il risultato della pura e semplice "fotocopia" di ciò che l'artista aveva davanti a sé.

[5] In realtà l'esame dei negativi di Gloeden oggi conservati presso la Fondazione Alinari di Firenze, rivela generose velature e sistematici ritocchi.
Tuttavia Cust ha in parte ragione, in quanto essi non puntano a "ridisegnare" l'immagine correggendola col disegno a mano (cosa non spesso necessaria in un'epoca in cui le valutazioni del tempo d'esposizione andavano fatte ad occhio, e quindi spesso il risultato era eccessivamente sbiadito e privo di dettagli minuti), quanto a mettere in rilievo, aumentando o diminuendo la luminosità relativa di un'area, un dettaglio piuttosto che un altro.

[6] Non riproduco questa foto perché include un bambino prepubere. Cust sostiene altrove che le sole foto di nudo che non suscitano polemiche fra gli spettatori sono quelle di bambini, ma il nostro modo di vedere oggi è esattamente invertito rispetto al suo.

[7] Questa è probabilmente la sola osservazione estetica del presente articolo che appaia attuale anche oggi.
Gloeden e Plüschow prendono infatti le mosse da un'idea di "ricostruzione integrale" del mondo antico, intesa secondo canoni accademici neoclassici, ingombri di suppellettili tese a "caratterizzare" la scena.
Avendo unicamente lo scopo di "segnalare", "Hei, guarda, siamo nell'antichità!", oggi che hanno perso tale potere evocativo tali oggetti ci appaiono superflui, se non ingombranti e addirittura ridicoli.
Da questo punto di vista tale gusto è molto vicino a quello dei tableaux vivants, di gran moda a fine Ottocento.
Va però segnalato come entrambi gli artisti si liberino molto velocemente da tale approccio, raggiungendo una maggiore sinteticità, grazie a cui il richiamo all'antico può anche permanere, ma limitandosi a un semplice cenno discreto, come ad esempio un vaso antico o una semplice taenia (la striscia di tela che in Grecia incoronava sacerdoti e atleti).

[8] Il viaggio ad Atene e in Egitto e Tunisia è databile, tramite l'anno d'inaugurazione di monumenti da lui visitati, attorno al 1895.

[9] Questa foto, il cui numero di catalogo è per ora ignoto, è stata però scattata a Roma (dove Plüschow si era trasferito da Napoli fin dal 1892 almeno), sul terrazzo dello studio di via Sardegna, da cui si intravedono i pini di Villa Borghese.